(pagina pubblicata il 31.05.2001)

Dal 18 al 27 settembre 1992 si svolgerà a Genova l'Esposizione Mondiale di Filatelia Tematica "Genova '92". E' stata scelta Genova come sede della manifestazione in quanto quest'anno la città ligure è alla ribalta della storia mondiale per i festeggiamenti in onore di Cristoforo Colombo in occasione del cinquecentesimo anniversario della scoperta dell'America.
Della grande esposizione filatelica mondiale parleremo diffusamente in un'altra occasione, ora ci soffermeremo brevemente sul personaggio di Cristoforo Colombo e su quanto filatelicamente è stato fatto per lui.
Tutti i più importanti studiosi di Colombo sono concordi nell'affermare che nacque a Genova, non sicura invece è la data di nascita, la più probabile è il 1451. A Genova apprese le prime nozioni dell'arte nautica. Da Genova e da altri porti liguri intraprese diversi viaggi navigando per tutto il Mediterraneo. Dal 1476 Colombo si stabilì a Lisbona dove continuò a studiare il mare, le stelle, i venti, seguendo nei loro viaggi i grandi navigatori portoghesi.
L'idea che la terra fosse rotonda e non piatta era già stata affermata da diversi studiosi sin dall'antichità, ma nessuno aveva mai potuto dimostrarlo e anche all'epoca di Colombo i più esperti marinai erano dubbiosi forse anche per mancanza di coraggio: quando infatti veniva intrapreso un viaggio, il "punto di non ritorno" faceva paura a tutti.
La gran voglia di navigare e di scoprire nuovi mondi, sogni che Colombo portava con sè fin da bambino, lo indussero a dissipare tutte queste paure e gli ostacoli di natura tecnica e a intraprendere quello storico viaggio che lo portò alla scoperta del continente americano.
Come è stato ricordato filatelicamente Cristoforo Colombo nel mondo? Sembrerà assurdo ma il primo francobollo dedicato a Colombo venne emesso da un Paese che il grande navigatore non toccò mai nei suoi innumerevoli viaggi: il Cile. Infatti nel 1853 questo stato scelse come soggetto dei suoi primi francobolli l'immagine del grande navigatore genovese.
Fu poi la volta degli Stati Uniti che nel 1869 emisero il famoso valore da 15 cents raffigurante lo sbarco di Colombo; fu poi la volta dell'Argentina (1889), Honduras (1892), Nicaragua (1892) e così pure Paraguay, Salvador e molti altri.
Strano ma vero la Spagna si ricorderà di Colombo solo il 29 settembre 1930 con l'emissione di uno "slavato" francobollo da 25 cts con l'immagine di una Caravella.
L'Italia sarà ancora più ingrata in quanto gli dedica il primo francobollo solamente nel 1938 con un anonimo 30 cts compreso nella serie di 10 valori dedicata alla "Proclamazione dell'Impero". La Repubblica fece poco di più quando nel 1951 in occasione della presunta commemorazione del 5° centenario della nascita emise uno scolorito valore da 20 lire.
Arrivando ai giorni nostri, dobbiamo constatare che le Poste Italiane si sono riscattate e in occasione delle Celebrazioni Colombiane per il 5° centenario della scoperta dell'America, hanno sfornato diversi e stupendi francobolli.

  

Riproduzione 1 - Italia emissione del 24.02.1990     

 

Riproduzione 2 - Italia emissione del 22.03.1991

Ricordiamo le due principali emissioni composte ciascuna da due francobolli "se-tenant": la prima è del 24 febbraio 1990 formata da due valori di Lit. 700 che riproducono una cartina con i primi viaggi di Colombo dal 1474 al 1484 (vedi riproduzione n. 1); la seconda è datata 22 marzo 1991 ed è composta da due francobolli di Lit. 750 che raffigurano Colombo e una parte della mappa dei suoi viaggi (vedi riproduzione n. 2).
Per quanto riguarda le manifestazioni in onore di Colombo, oltre alla già citata "Genova '92", sono in programma in Spagna "Granada '92" (17-26 aprile), in America "World Columbian Stamp Expo '92" (Chicago 22-31 maggio) e "Philitex '92" (New York 4-14 novembre), in Germania "Internazionale Briefmarken-messe" (Essen 7-10 maggio).
Non resta dunque che augurare un buon successo a queste manifestazioni in modo che il ricordo e il riconoscimento verso questo grande personaggio crescano sempre di più.

Giuseppe

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