(pagina pubblicata il  03.08.2001)

L'uomo ha sempre tentato, spinto dalla sua sete di sapere e conoscere, di scoprire lo spazio attorno a lui, vedere da vicino i pianeti e se su di essi si celassero forme di vita simili alle sue; inoltre andare oltre a ciò che era visibile dalla terra e scoprire se e dove terminasse il cielo.
In passato dovette accontentarsi solo di ammirare lo spazio con cannocchiali e telescopi, successivamente inviò razzi con a bordo strumenti scientifici che potessero fotografare e filmare da distanza ravvicinata i pianeti e le stelle, ma la conquista più importante fu quella di essere stato in grado di "volare" personalmente nello spazio e studiarlo da vicino.
Chi non ricorda Yuri Gagarin, il primo uomo che a bordo di una navicella, il 12 aprile 1961, ha volato nello spazio?
Una ventina i francobolli espressamente dedicati al primo cosmonauta sovietico e molti di più, quasi un centinaio, quelli che a soggetto astronomico riproducono il volto di Yuri Gagarin.
Risale a parecchi anni prima però il francobollo che possiamo definire il primo da inserire in una tematica "spazio" (tematica che da alcuni anni sta interessando moltissimi collezionisti): fu emesso dalle Poste di Cuba il 15 ottobre 1939 per celebrare gli esperimenti effettuati a l'Avana da un certo signor Fumes con lo scopo di trasportare la posta a mezzo di razzi accorciando così i tempi di consegna.